• Önálló számítógépek összekapcsolt rendszere • Két számítógép akkor összekapcsolt, ha információcserére képesek • Az összekapcsolás többféle módon történhet, pl. rézvezeték, üvegszál, lézersugár, bluetooth, infravörös fény, mikrohullám vagy akár távközlési műhold segítségével is Számítógép-hálózat
• Erőforrásmegosztás •A külön-külön meglévő berendezések, perifériák, programok, adatok elérhetőek a felhasználók számára, fizikai elhelyezkedésétől függetlenül. Ilyen erőforrás lehet pl: •Tartalom (fájl, mappák) •Háttértárolók (pl kevés a hely az egyik hdd-n, vagy nincs minden gépben DVD meghajtó) •Hardver eszközök pl: nyomtató, scanner stb •Igénybevételéhez megfelelő jogosultság szükséges • Költségmegtakarítás, egyenletesebb teljesítménymegosztás •a rendszerben a drága, nagy teljesítményű perifériákat, nyomtatókat, háttértárakat, egyéb erőforrásokat a felhasználók mindegyike elérheti fizikai elhelyezkedésétől függetlenül •elég kevesebb példányban megvásárolni és üzemeltetni azokat • Nagyobb megbízhatóság • Adatbázisok elérése • Kommunikáció A számítógépek hálózatba kapcsolásának előnyei
LAN (Local Area Network) – helyi hálózat
WAN (Wide Area Network) – világ hálózat switch router