Az atomok Kémiai szempontból tovább nem osztható részecskék Elemi részecskékből állnak (p, n, e) Elektromosan semlegesek Atommagból és elektronokból állnak
Az atommag Pozitív elektromos töltésű Pozitív töltésű protonokat és elektromosan semleges neutronokat tartalmaz Összetartásáért magerők felelnek A neutron szám növekedésének mértéke a protonszám növekedéséhez viszonyítva egyre nagyobb
Az elemek Azonos protonszámú atomok halmazai Periódusos rendszerbeli helyük (rendszámuk) megmutatja a protonszámukat Többségük eltérő neutronszámú atomokból, azaz izotópokból áll Atomjaik kémia reakció során nem alakíthatók át más elemekké A radioaktív elemek atommagjai radioaktív sugárzás kíséretében átalakulnak, új elem képződik
A vegyjel Az elemek jelölésére szolgáló egy vagy két betűből álló rövidítés Jelöli az elem nevét és annak egy atomját is A vegyjellel együtt jelölhetjük az elem és az atom adatait A rendszám (Z) és a tömegszám (A) közti összefüggés: A=Z+N (N a neutronok számát jelöli)