AZ ÉV MADARA 2013 GYURGYALAG Merops apiaster
Az év madara
Népies nevei: gyurgyóka, török fecske, piripió, földi rigó, méhmadár, méhész.
Hasa kékeszöld, dolmánya, feje gesztenyebarna, vállfoltja és torka aranysárga. Szemsávja, torokszalagja fekete.
Hosszú, fekete csőre hegyes és enyhén hajlított.
Meleg, napsütötte domboldalakat, a déli fekvésű homokbányákat, folyópartokat kedveli.
Szárnyának fesztávolsága 44–49 cm. Tömege 40-65 g.
Rovarevő specialistaként többnyire kisebb-nagyobb szitakötőkkel, lepkékkel és sáskákkal táplálkozik. Darazsakat és méheket is fogyasztanak de kitépik a fullánkjukat, mielőtt lenyelnék őket.
A meredek lösz vagy homokfalban telepesen fészkel.
Tojásait 1-5 naponként rakja le, kotlását már a fészekalj teljessé válása előtt megkezdi, ezért a fiókák eltérő fejlettségűek és ennek megfelelően nem egyszerre repülnek ki. A kotlási idő 20-22 nap.
A fiókák kb. 30 nap alatt érik el röpképességüket A fiókák kb. 30 nap alatt érik el röpképességüket. A kotlásban és a fiókák táplálásában mindkét szülő részt vesz.
A gyurgyalag az egyik legkésőbb visszaérkező madarunk, amely csak május első harmadában érkezik meg téli szállásáról. Ősszel korán, már augusztus második felében megkezdi elvonulását.
A telet Kelet- és Dél-Afrikában, többnyire az Egyenlítőtől délre eső területeken, illetve a Kongó-medencében töltik.
A gyurgyalag Magyarországon 1982 óta fokozottan védett madár, természetvédelmi értéke 100 000 Ft.